التمارين الرياضية: علاج جديد للاكتئاب

توماس روتليدج 

تعتبر ممارسة الرياضة كعلاج قائم على الأدلة للاكتئاب ظاهرة حديثة. لسنوات عديدة، أشارت الشهادات المتناقلة والبيانات من الدراسات القائمة على الملاحظة إلى أن الأشخاص الذين يمارسون الرياضة بانتظام كانوا أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب. لكن خبراء الصحة العقلية في ذلك الوقت قللوا بشكل عام من أهمية هذه الأدلة واعتبروها زائفة.

كان ضعف الطاقة وانخفاض مستويات النشاط البدني من أعراض الاكتئاب. لذلك، كان من المنطقي لكثير من الخبراء أن عادات ممارسة الرياضة كانت نتيجة للاكتئاب بدلاً من أن تكون التمارين علاجًا للاكتئاب. وفقًا لآراء الخبراء هذه، كانت الدراسات متخلفة: ما كنا بحاجة إليه هو علاج الاكتئاب بالأدوية والعلاجات التقليدية التي من شأنها أن تساعد الناس على ممارسة التمارين الرياضية بانتظام.

ثم جاء العقدان الأخيران من التجارب السريرية وعلوم التمارين المختبرية. في حالة التجارب السريرية، ظهر أولاً عدد متزايد من الدراسات التي تشير إلى أن المشاركة في مجموعة متنوعة من أنظمة التمارين الرياضية قللت من الأعراض بين الأشخاص الذين يدخلون الدراسة بتشخيص الاكتئاب.

تبع هذه الدراسات الفردية لاحقًا مراجعات منهجية وتحليلات جمعت النتائج من التجارب السريرية المستقلة، مع إشارة الغالبية مرة أخرى إلى أن التمرينات كانت فعالة. في الآونة الأخيرة، ظهر مراجعات منهجية للتحليلات العديدة للتجارب السريرية، مرة أخرى تفضل الاستنتاج بأن التمرين، بالنسبة للشخص العادي، ينتج فائدة معتدلة في الحد من الاكتئاب.

الأهم من ذلك، أن معظم هذه التجارب والمراجعات قارنت التمرين بالرعاية المعتادة أو عدم وجود علاج للاكتئاب. على الرغم من أن عدد الدراسات لا يزال صغيرًا في الوقت الحالي، إلا أن التجارب السريرية التي قارنت التمارين الرياضية كعلاج ضد مضادات الاكتئاب التقليدية والعلاجات النفسية لم تجد فرق بشكل عام، مما يشير إلى أن التمرين قد يكون بنفس فعالية علاجات الاكتئاب المستخدمة على نطاق واسع.

قد يقدم علم التمرينات المخبرية توصية أكثر إقناعًا لاستخدام التمارين كعلاج من الدرجة الأولى للاكتئاب من خلال الكشف عن كيفية عمل التمارين لتحسين الرفاهية العاطفية. فمثلا:

تعمل التمارين الرياضية على تحسين أداء للميتوكوندريا ، مما يؤدي إلى زيادة مستويات الطاقة وزيادة القدرة الوظيفية. بدلاً من الحاجة إلى الطاقة لممارسة الرياضة، فمن الأدق اعتبارا أننا بحاجة إلى التمرين للحصول على الطاقة.

من بين العديد من فوائد الدماغ، فإن التمارين الرياضية تقلل الالتهاب في أنسجة المخ. يساهم الالتهاب المزمن في جميع أمراض التمثيل الغذائي الرئيسية (مثل أمراض القلب والسكري ومرض الزهايمر والسكتة الدماغية)؛ ومع ذلك، فإن القليل منهم يعرفون أن الالتهاب يؤثر أيضًا على الأداء العاطفي، ولا سيما التسبب في أعراض “جسدية” للاكتئاب مثل التعب وضعف النوم وتقليل الشهية والدافع الجنسي وفقدان الاهتمام بالأنشطة، من بين أمور أخرى.

التمرين يساعد عقلك على تحويل التريبتوفان إلى سيروتونين (الناقل العصبي المهم الذي ينظم المزاج). لا يمكنك تناول السيروتونين أو تناوله في حبوب منع الحمل. بدلاً من ذلك، يجب على عقلك أن يصنعها باستخدام حمض أميني يسمى التريبتوفان. ومع ذلك، فإن التريبتوفان- حتى لو كنت تأكل ما يكفي منه (كثير منهم لا)- لا يتحول تِلْقَائِيًّا إلى السيروتونين.

دون التغذية الكافية والتمارين الرياضية، يمكن أن يتحول التريبتوفان إلى مادة سامة للأعصاب تسمى حمض الكينولينيك. من هذا المنظور، تعمل التمارين والنظام الغذائي معًا من أجل الصحة العاطفية. التمرين، على وجه التحديد، يحسن الطريقة التي يستخدم بها عقلك العناصر الغذائية.

من أقوى الطرق التي يُظهر بها علم الأعصاب أن التمارين تساعد على الاكتئاب هي تحسين النوم. لا ينام المتمرنون المنتظمون بالضرورة أكثر، لكنهم ينامون بشكل أفضل (على سبيل المثال، يشعرون بنوم عميق (الموجة البطيئة) بجودة أعلى).

أخيرًا، عدادات التمارين الرياضية وتساعد على منع الاكتئاب عن طريق تخفيف استجابتنا للضغط. تعتبر التمارين من أكثر الأشكال فعالية لإدارة الإجهاد لأسباب عديدة، بما في ذلك الجمع بين الفوائد الحادة والمزمنة للتمرين لتحسين تدفق الدم وتقليل توتر العضلات وتغيير مستويات الهرمونات والناقلات العصبية لزيادة التركيز والطاقة وتقليل الألم.

المصدر: psychologytoday