تسارع عملية خصخصة التعليم العام

تشير “فاليري شتراوس” في مقالة لها في “صحيفة الواشنطن بوست” إلى الازدياد الكبير في خصخصة التعليم العام. وتضيف أن عملية خصخصة التعليم العام تتسارع بشكل لافت في الولايات المتحدة في وقت تواجه فيه مناطق المدارس العامة التقليدية بعضًا من أشد التحديات خطورة على الإطلاق.

وفقًا لتقرير صادر عن مجموعة مناصرة تدعم مناطق المدارس العامة الممولة تقليديًا والمحكومة ديمقراطيًا، دفع عدد من الهيئات التشريعية التي يقودها الجمهوريون من خلال تشريعات لتوسيع المدارس المستقلة وبرامج القسائم أثناء جائحة فيروس كورونا. غالبًا ما تم تمريرها دون ضمانات جادة لضمان حماية الطلاب والأسر ودافعي الضرائب من “التمييز والفساد والاحتيال” الذي أفسد عددًا من هذه البرامج.

يعد التقرير، الذي أعدته شبكة التعليم العام، متابعة لتقرير عام 2018 من قبل الشبكة ومؤسسة شوت للتعليم العام ، والذي أعطى خمس ولايات علامة “A +” أو “A” فيما يتعلق بالتزامها بدعم المدارس. في التقرير الجديد ، حصلت ولايتان – نبراسكا ونورث داكوتا – على الدرجة الإجمالية “A +” بينما حصلت ولاية واحدة، فيرمونت ، على “A-“.

كان هناك انخفاض في عدد الولايات التي حصلت على الدرجة الإجمالية “B” أو “C” – 15 ، أقل بسبع مرات من عام 2018 ، كما يقول التقرير. تضاعف عدد الولايات التي حصلت على “D” من ستة إلى 12 ، وزاد عدد الولايات التي حصلت على تصنيف “F” من 17 إلى 20 ، مع قيام مقاطعة كولومبيا بإنشاء 21 نظامًا ، وفقًا للتقرير. الولايات ذات الدرجات “F” هي أريزونا وأركنساس وفلوريدا وجورجيا وإنديانا وأيوا ولويزيانا وميسيسيبي وميسوري ونيفادا ونيو هامبشاير ونورث كارولينا وأوهايو وأوكلاهوما وبنسلفانيا وساوث كارولينا وتينيسي ويوتا وويست فيرجينيا ولاية ويسكونسن.

يقول المؤيدون إن “اختيار المدرسة” هو حركة لتوسيع بدائل للمدارس العامة التقليدية للأطفال الذين لديهم خيارات تعليمية سيئة في أحيائهم ولإعطاء الآباء خيارًا في تعليم أطفالهم. ويقول النقاد إن استخدام الأموال العامة لدعم “الاختيار” تعمل المدارس على تقويض النظام العام التقليدي ، الذي يقوم بتعليم غالبية الأطفال في سن الدراسة في أمريكا ، وأن الخصخصة تمنح المدارس غير العامة الحق في التمييز والعمل دون تدقيق عام.

في حين أن حركة الاختيار ليست متجانسة، فإن أبرز مناصريها يضغطون من أجل استخدام الأموال العامة في التعليم الخاص والديني. دعا دعاة الاختيار مثل وزيرة التعليم السابقة بيتسي ديفوس وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس (يمين) إلى تعريف جديد للتعليم العام – تعريف يقول أن أي مدرسة تحصل على دولارات عامة يجب اعتبارها مدرسة عامة ، حتى لو لم يكن لدى الجمهور علم في كيفية عملها.

أولئك الذين يؤيدون الاختيار قد يكونون مدعومين بنتائج التقرير بأن الخصخصة آخذة في الازدياد ، بينما قد ينزعج النقاد. يقول التقرير: “إن خصخصة التعليم العام هي الآن في سن المراهقة”. لقد حقق الدعم الكامل من اليمين ، الذي يسيطر الآن على العديد من المجالس التشريعية في الولايات. لم يعد الحفاظ على المدارس العامة والسيطرة المحلية جزءًا من برنامج محافظ: تدمير المدارس العامة الخاضعة للسيطرة المحلية عن طريق الاختيار.

ماذا ومن يغذي حركة خصخصة التعليم العام – ولماذا يجب أن تهتم، يبحث التقرير الجديد في التوسع في الخصخصة ، وجودة التعليم ، وحقوق الطلاب والحماية ، والمساءلة والشفافية ، وضمانات أموال دافعي الضرائب. تشمل مبادرات الاختيار برامج القسائم والقسائم والمدارس المستقلة.

يتم تمويل المدارس المستقلة من القطاع العام ولكن يتم تشغيلها بشكل خاص ، والعديد من الشركات الربحية. تستخدم القسائم والبرامج المماثلة الأموال العامة لدفع الرسوم الدراسية للمدارس الخاصة والدينية أو تقديم اعتمادات ضريبية للأشخاص الذين ساهموا بالمال لهذا الغرض.

اقترحت إدارة بايدن مؤخرًا لوائح بشأن البرنامج الفيدرالي للمدارس المستقلة في محاولة للوفاء بوعد الحملة الانتخابية الذي قطعه الرئيس بأنه سيلغي التمويل الفيدرالي للمدارس المستقلة الربحية، والتي كانت في قلب الفضائح المالية الكبرى.

هاجم مؤيدو الميثاق التغييرات المقترحة ، قائلين إنها تهدف في النهاية إلى إلغاء الدعم الفيدرالي للمدارس المستقلة. لم يُظهر بايدن أي علامة على القيام بذلك في اقتراح الميزانية الخاص به ، والذي حافظ على مستوى برنامج الميثاق عند 440 مليون دولار.

تمول سبع ولايات التعليم المنزلي علنًا مع القليل من الفحوصات ، إن وجدت ، على جودة التدريس أو مراقبة تقدم الطلاب.

تسع عشرة ولاية لا تطلب من المعلمين في مدارس القسائم أن يكونوا معتمدين.

ستة وعشرون ولاية لا تتطلب أن يأخذ الطلاب القسائم نفس اختبارات الحالة الخاصة بهم النظراء في المدارس العامة والمستأجرة.

على الرغم من أن بعض الهيئات التشريعية قد سنت برامج قسائم مصممة لطلاب التعليم الخاص ، إلا أن ولايتين فقط ومقاطعة كولومبيا تضمنان احتفاظ جميع طلاب القسائم ذوي الإعاقة بحقوقهم الكاملة بموجب قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEA) عند انتقالهم من مدرسة عامة إلى خاص. IDEA

هو قانون فيدرالي يحظر التمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة. 94 في المائة الأخرى من الولايات التي لديها برامج قسائم إما صامتة فيما يتعلق بحقوق الطلاب أو تطلب من العائلات التخلي عن حقوقهم بموجب قانون تعليم الأفراد المعاقين (IDEA) للحصول على قسيمة.

تسمح 81 بالمائة من الولايات للمدارس القسائم بالتمييز في متطلبات الدخول على أساس الدين. تحت ستار الحرية الدينية ، 74 في المائة يسمحون بالتمييز على أساس وضع الطالب و / أو الوالدين من مجتمع الميم.

ما يقرب من نصف (15) جميع الولايات التي لديها برنامج أو أكثر من برامج القسائم لا تتطلب فحوصات خلفية لمعلمي الطلاب الذين تم تمويلهم عن طريق القسائم.

سبع ولايات لا تطلب من مدارس القسائم اتباع لوائح الصحة والسلامة الحكومية التي تنطبق على المدارس العامة.

أكثر من نصف الولايات التي لديها قسائم لديها برنامج واحد على الأقل يدفع أكثر من 50 بالمائة مما كان يمكن إنفاقه لتعليم الطفل في مدرسة عامة. هذا مقلق بشكل خاص لأن معظم البرامج تقدم الآن دولارات ضريبية للطلاب الذين لم يسجلوا مطلقًا في مدرسة عامة. على سبيل المثال ، استنزفت نيو هامبشاير 8 ملايين دولار من خزائنها بعد السنة الأولى من برنامج حساب التوفير التعليمي (ESA) ، حيث أن غالبية العائلات التي تسجل أطفالها أو أطفالها في مدرسة خاصة اشتركوا في البرنامج ، مما أدى إلى الكثير تكاليف أعلى مما كان متوقعا.

برامج ESA جاهزة بشكل خاص للاحتيال. أظهرت مراجعة لبرنامج أريزونا أن الآباء أنفقوا أكثر من 700000 دولار في مشتريات غير مسموح بها.

على الرغم من أن المواثيق تدعي أنها مفتوحة للجميع عن طريق اليانصيب ، إلا أن 40 ولاية تمنح تفضيلات التسجيل للطلاب بخلاف الطلاب المحرومين. تسمح أربع ولايات للمدارس المستقلة بتشكيل الالتحاق باستخدام الفحص الأكاديمي وفحص المواهب.

في 31 ولاية ، لا يتمتع طلاب المدارس المستقلة بنفس الحقوق والحماية التي يتمتع بها طلاب المدارس العامة في الإجراءات التأديبية وإجراءات الطرد.

ثلاث وثلاثون ولاية إما لا تشترط أن يتم تعليم طلاب المدارس المستقلة من قبل مدرسين معتمدين ومرخصين أو تسمح بالعديد من الاستثناءات التي تجعل أي لوائح قائمة لا معنى لها.

تسمح 37 ولاية بمدارس افتراضية عبر الإنترنت بالكامل ؛ 32 من هؤلاء تمكن الشركات الربحية من إدارتها. هذا على الرغم من كثرة الأدلة التي تظهر أن الطلاب في مثل هذه المدارس يحققون تقدمًا أكاديميًا ضعيفًا ولديهم معدلات تخرج منخفضة للغاية (أقل من 50 بالمائة). أظهر تقرير حديث صادر عن مكتب المساءلة الحكومية (GAO) بعنوان “يجب على وزارة التعليم مساعدة الولايات في معالجة مشكلات اختبار الطلاب والمخاطر المالية المرتبطة بالمدارس الافتراضية ، ولا سيما المدارس المستقلة الافتراضية” ، أن 56 بالمائة من المدارس الافتراضية تدار من قبل إدارة الميثاق المنظمات التي 75 في المائة منها هادفة للربح. وفقًا لتقرير مكتب المحاسبة الحكومي، تزيد العمليات الربحية من المخاطر المالية لأن مصلحة أرباح شركة الإدارة قد تحل محل توفير المدرسة للتعليم عالي الجودة لطلابها. أشار التقرير أيضًا إلى أن المدارس عبر الإنترنت ، بغض النظر عن حالة الربح ، تقوم بتعليم عدد أقل بكثير من الطلاب الذين من المفترض أن يكونوا محميين من التمييز بموجب قانون تعليم الأفراد المعاقين (IDEA).

تسمح سبع وثلاثون ولاية ودول العاصمة للشركات الربحية بإدارة مدارس غير ربحية ، بما في ذلك عبر عقود “عمليات المسح” التي تسمح بتحويل أموال الضرائب والسيطرة إلى المؤسسة الربحية التي تدير العمليات اليومية للمدرسة. في خمس ولايات (أريزونا وفلوريدا وميتشيغان ونيفادا وأوهايو) ، تدير المؤسسات الربحية أكثر من 30 في المائة من المدارس المستقلة في الولاية.

تسمح إحدى وأربعون ولاية للمدارس بالتعاقد مع الشركات المملوكة لأعضاء مجلس إدارة مدرسة تشارتر، وفي 19 ولاية ، لا يلزم الكشف عن تلك المعاملات مع الأطراف ذات الصلة.

ولاية واحدة فقط، أوهايو ، تجعل العقود بين المدارس المستقلة وشركات الإدارة الخاصة بها يمكن الوصول إليها على موقع الويب الخاص بوزارة التعليم بالولاية. يمتد الافتقار إلى الشفافية أيضًا إلى شركات الإدارة التي تدير في بعض الحالات تقريبًا كل جانب من جوانب المدرسة. 41 ولاية ليس لديها شرط أن تفتح مؤسسات الإدارة الربحية أو غير الربحية كتبها – حتى للمسؤولين ومجلس إدارة المدرسة المستقلة التي تديرها، و 37 ولاية لا تطلب من منظمة إدارة الميثاق تقديم تقرير سنوي إلى المدرسة المستقلة، أو للدولة ، كيف تنفق التمويل العام.

المصدر: الواشنطن بوست